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Com uma participação de mercado de 37% em 2022, a CATL é o maior fabricante de baterias EV do mundo. Foto cedida pela Contemporary Amperex Technology Co.

Fundada em 2011, a Contemporary Amperex Technology Co. (CATL) é um fabricante chinês de baterias de íons de lítio para veículos elétricos e sistemas de armazenamento de energia, bem como sistemas de gerenciamento de baterias. Com uma participação de mercado de 37% em 2022, a CATL é o maior fabricante de baterias EV do mundo. A empresa estabeleceu uma meta de capacidade de produção de mais de 500 gigawatts-hora (GWh) até 2025 e mais de 800 GWh até 2030.

No início deste ano, a CATL iniciou a produção em série do Qilin, seu sistema de bateria cell-to-pack de terceira geração. Esta nova bateria abrange avanços recentes em materiais de bateria, melhorias na tecnologia de embalagem, redução de peso e confiabilidade. O design inovador do Qilin pode atingir 72% de eficiência de volume e uma densidade de energia de 255 watts-hora por quilograma.

No início deste ano, a CATL iniciou a produção em série do Qilin, seu sistema de bateria cell-to-pack de terceira geração. Foto cedida pela Contemporary Amperex Technology Co.

Com sede em Ningde, China, a CATL opera cinco centros de P&D (quatro na China e um em Munique, Alemanha) e 13 fábricas de montagem (11 na China, uma em Erfurt, Alemanha, e uma em Debrecen, Hungria). Duas dessas instalações – as fábricas em Yibin e Ningde, na China – foram recentemente escolhidas para fazer parte da Rede Global Lighthouse de fábricas exemplares e de última geração pelo Fórum Económico Mundial.

Por exemplo, a fábrica de Yibin foi certificada como a primeira fábrica de baterias com zero carbono do mundo. Após implantar IA, IIoT e automação flexível, a fábrica aumentou a velocidade da linha em 17% e reduziu a perda de rendimento em 14%.

Não é à toa que a CATL investe em tecnologia de montagem de última geração. Além da necessidade de atender à crescente demanda, a bateria é fundamental para a segurança e o desempenho geral de um VE. É também o componente mais caro do veículo. A produção eficiente e o desperdício mínimo são, portanto, essenciais para reduzir os custos.

A CATL estabeleceu uma meta de capacidade de produção de mais de 500 gigawatts-hora até 2025. Foto cortesia da Contemporary Amperex Technology Co.

A ênfase da CATL na tecnologia de ponta se estende até mesmo às ferramentas de fixação em suas linhas de montagem. Do ponto de vista da fixação, as baterias EV apresentam vários desafios. Uma delas é a produção de alto mix. As ferramentas devem ser capazes de alternar rapidamente entre as linhas de montagem. As ferramentas devem acomodar uma faixa de torque relativamente grande e ser adaptáveis ​​a diversos requisitos de aperto.

Mais um desafio é manter a precisão e a repetibilidade. As ferramentas de montagem devem evitar que os fixadores sejam apertados com o torque errado ou na sequência errada. Como a fabricação de veículos elétricos é uma indústria relativamente nova, os montadores experientes são poucos e raros. Muitas vezes, as capacidades de um operador não conseguem acompanhar os desenvolvimentos no design da bateria. A tecnologia à prova de erros é, portanto, crítica para garantir qualidade e segurança.

Desoutter trabalhou com a CATL desde os estágios iniciais de seu desenvolvimento, ajudando a empresa a estabelecer padrões de aperto robustos e a melhorar os processos de aperto existentes. A Desoutter forneceu à CATL uma variedade de tecnologias de fixação, incluindo a plataforma CONNECT, sistema de posicionamento Nexonar, chaves de fenda elétricas ERS, controlador CVI3 e alimentadores automáticos de parafusos.

CONNECT fornece um único ponto de conexão para comunicação entre uma rede de fábrica e até 20 ferramentas de fixação sem fio. Foto cortesia de Desoutter

CONNECT é um hub de comunicação modular sem fio para ferramentas de fixação sem fio. O dispositivo fornece um ponto único de conexão para comunicações entre uma rede de fábrica e até 20 ferramentas, reduzindo o custo de propriedade e simplificando a instalação para facilitar o reequilíbrio da linha. Leva apenas 10 segundos para emparelhar uma ferramenta para CONNECT usando a tecnologia RFID, para que as ferramentas possam ser adicionadas ou movidas em uma linha sem interrupções. Isso permite que a CATL responda rapidamente às mudanças na produção. O hub também pode ser conectado a acessórios à prova de erros, como luzes de pilha, bandejas de soquete inteligentes, controles de operador e interfaces de usuário remotas.